Herbstzeitlose (Colchicum autumnale) Systematik anzeigen Familie: Schwertliliengewchse (Iridaceae) Ordnung: Lilienartige (Liliales) Unterklasse: Lilienhnliche (Liliidae) Klasse: Einkeimblttrige Pflanzen (Monocotyledonae) Unterabteilung: Bedecktsamige Pflanzen (Angiospermae) Abteilung: Samenpflanzen (Spermatophyta)

Blütezeit: August bis Oktober
Im Herbst wächst aus der unterirdischen Knolle die Blüte ohne Blätter, im Frühjahr erscheinen die bis zu 20 cm hohen Blätter und die Fruchtkapsel, die vor der ersten Mahd reif ist. Dieser Wachstumsrythmus hat sich als Anpassung an ein wintertrockenes Steppenklima entwickelt und ist auch für das Überleben in einer Mähwiese günstig. Alle Teile der Pflanze enthalten das starke Zellteilungsgift Colchicin, dessen Name sich von der Landschaft Kolchis ableitet, in der nach der griechischen Sage die Giftmischerin Medea zu hause war.